小智師簡介
外婆看著這個需要板凳，才能夠著灶台的小小新手廚師，開心又擔心
還記得兒時回憶裡，每當放學回家、推開家門，撲鼻而來的是從廚房門簾後飄出的陣陣香味，此時肚子被香氣鼓譟地受不了，還來不及放下書包，只得趕緊奔向內廳、推開門簾，確認今晚將有什麼好料上桌，接著謹慎觀察大廚的目光，趁其不意偷捏幾口炒地瓜葉下肚，聊祭已經難以忍耐的五臟廟。
一如多數人的共同回憶，來自花蓮的小智師，每當國小放學的鐘聲響起，最令他興奮的不是終於獲得自由，而是又可以回到自家廚房，隨侍在外婆身旁，與她老人家一起將自己種的高麗菜烹煮成美味佳餚。
最一開始，是一個再平凡不過的下午，外婆正在廚房裡料理晚餐，一時間爽脆的切菜聲、鍋鏟相擊的錚鏦循著節奏響起，小智師站在門簾外，感受著撲鼻而來的香味與異於尋常的熱氣，就只是對「外婆正在做什麼」的好奇心，促使小智師撥開了簾子。那時小智師尚未意識到，就是這一瞬微小的好奇心，定下了他未來的人生志業。
見著一臉懵懂的小男孩緊靠在自己身邊，烏黑的雙眼緊盯著翻騰的炒鍋不放，雙唇欲問還休，掌廚大半輩子的外婆，如何看不穿孫子的心思。只聽外婆輕聲解釋著，第一步是熱鍋下油、第二步是爆香佐料，外婆的雙手從未在爐子與料理檯間停下，口中早已細細道出小智師好奇而似懂非懂的料理知識。
從那一刻起，廚房轉瞬成了祖孫兩人的一對一廚藝小教室，只要外婆洗手下廚、碰巧小智師有空在家，那便是廚藝教室開課的日子。剛開始只由外婆解釋，小智師觀摩心領；再後來小智師開始能幫外婆打打下手，從最簡單的揀菜洗葉開始，再到剝蒜打蛋。見著小智師不似同齡孩子般毛躁，總是有條不紊完成任務，外婆才放心讓孩子親自握刀掌杓。
然而外婆沒料到的是，小智師並沒有在接下來日復一日的挑揀洗切、翻炒煮炸中失去興致，反倒是越學越勤、越做越好，甚至興起將來立志當廚師、開餐廳的宏願。這下子反而把外婆嚇個不輕，在男兒尚須志在四方的傳統期盼下，外婆說什麼也不希望小智師童言童語，就許諾要將自己留在悶熱的廚房內。
外婆心裡頗是兩難，一面是覺得眼前這孩子似乎真心喜歡下廚，如何能壓抑了他的心願？一面是掌廚終究太辛苦，興趣是一回事、憑以安身立命又談何容易。
然而外婆的擔心，卻在一次偶然的機會下煙消雲散。那是再尋常不過的晚餐時間，外婆正在砧板前備料，轉頭卻見小智師在一旁流利地熱鍋下油，轉身拿起一個碗公，打蛋、撒鹽、添料一氣呵成，金黃的蛋液注入熱油之中，微微的蛋香立刻飄散開來，小智師一手拿著長筷撥弄蛋邊，一手握著鍋柄輕輕搖晃，看準時機一個甩動翻躍，半面金黃香酥的菜餔蛋便呈現在鍋中，而這位小廚師卻是微微皺眉，好像在檢討自己還能做得更好。
這是外婆教會小智師的第一道菜，也是眾多家庭餐桌上尋常得見的菜餚，但一個小學尚未畢業的孩子，便能如此順手地甩鍋出菜，讓他以廚師當作志業，真的有什麼不可以的嗎？也正是這第一道菜餔蛋，讓小智師的啟蒙老師──外婆，認同了他的決心。
初來乍到卻無畏挑戰的童子軍，越挫越勇，回首已是滿胸膛獎章的精兵
在一個燠熱的夏天，小智師升上了高中，因著對廚師一職的憧憬，他選擇了餐飲科，渴望在那裡能夠獲得更多訓練與知識。初來乍到，小智師憑藉著外婆多年的指導，心中不免有著能超越同齡孩子的自信，總覺得自己很快就要大顯身手。
然而，光是最一開始和同學們的相互認識，便讓小智師感到驚訝，原來和自己一樣偶然對下廚產生興趣，便帶著家人期許投身餐飲科的同學實屬少數，更多是來自哪間飯館、某間餐廳的主廚之子，他們從小接受的，便不是下課幫忙等級的訓練，而是和家人一起在悶熱吵雜的廚房裡，使盡渾身解數來伺候外頭嗷嗷待哺的無數食客，這樣的同學再來就讀，全是為了讓家傳手藝更加爐火純青。
這可算是小智師首次踏入廚藝界，也是第一次意識到這個領域的人才輩出；而學校接下來系統性的緊密訓練，更讓小智師知道自己於廚藝能力的粗淺。
餐飲科有別於才藝班，這裡要教的不單單是足以讓人下嚥的料理，衛生好吃也不過是基本中的基本，擺盤設計、調味比例、用料協調、上菜順序還只是與爐檯有關的學問，其他一如食材保存、備料手法、用具清潔、衛生管理，也都是校方耳提面命的重要知識。如果說外婆的廚房像是可愛童子軍的夏令營，那麼科班的專業課程，便是旨在培養精兵的作戰部隊。
剛開始，小智師也只能在多數同學身後苦苦追趕，新知識總是剛剛才勉強記下，下一堂講師又講述了複雜的必備技能，好像已將該記該學的印入腦海，實際演練卻還是一陣手忙腳亂，而瞧著旁邊同學的駕輕就熟，那自是家學淵源的日常反射。
正當小智師對於自己的選擇感到迷茫時，老師的一句「一步一腳印，踏實向前行」彷彿點燃了一盞明燈，小智師這才意識到，本來就沒有什麼能力是唾手可得的，自己在外婆身邊幫手性質的練習，若能抵得過自幼協助營業的同學們，那才是怪事，而學校提供的各種新知，也不正是尚在外婆廚房裡的自己所渴望的嗎？此刻入寶山，又豈有空手而回的道理？
想明白了的小智師，更相信勤能補拙，凡事做就對了、練就對了！此後舉凡刀章的順逆橫紋、快炒的大火保鮮、燉煮的百味層疊、油炸的逼油搶酥，若能有時間練習便絕不虛度；若能有機會請教便絕不錯過，而那本來只是個憧憬的廚師形象，其所需技能的培養門徑也漸漸清晰。
經歷高中三年的堅實訓練，本著學科分數正好達標、再想到家中許多長輩茹素，小智師毅然決然選擇剛創立的佛光大學蔬食系繼續深造，也正是這個決定，從此與蔬食料理結下了不解之緣，成為小智師往後努力深耕的主要領域。
帶著勤學多年的基本功，雖然入學沒多久，當系上布告欄貼出各大料理競賽資訊時，小智師開始有小試身手的想法，究竟這些年的練習，自己的廚藝是否有了長進？
然而廚藝訓練與廚藝競賽自是無法等同而語，還記得第一次參賽，小智師光想著要出什麼菜式，就花掉大半的比賽時間，最終雖炒出了一道四平八穩的素東坡肉，但相較於對手們天馬行空又色味兼顧的創意料理，這道僅憑基本功扎實的素肉，實在難以獲得評審的青睞。隨後參加指標性的素食料理競賽「菩提金廚獎」，小智師這次雖掌握了不錯的創意，卻又因過度注重細節而來不及完成作品，首次出賽便落得逾時收場。
所幸首戰失利所帶來的刺激是正向的，再次意識到自己的不足，小智師加緊與指導老師商討，究竟以一位廚師為目標，自己身上還缺乏了什麼？才知道過去單純學習各項烹飪技巧，只能算是最入門的修行，一位真正的廚師必然要有專屬於自己的風格創意，這些已是師長們所無法口授心傳，得要靠自己在日常操練中沉潛領悟。
在過往的學習歷程中，小智師倒也不是對料理沒有自己的想法，只是在眾多尚待純熟的基本功前，這些漫無邊際的創意，誠然少了擬虛為實的本錢，只得默默放在腦海裡靜待水到渠成的那天。而身處比賽的緊張高壓，以及並未系統地整理過自身創意的可行性，才導致頭幾回的參賽結果差強人意。
慶幸在指導老師的幫助下，小智師細細整理出自己對料理的各種想法，而什麼樣的想法純粹是異想天開；又什麼樣的想法是獨出心裁，藉助師長的提醒才得以被明確分辨，這些本來難以捕捉的創意，開始有條不紊的被小智師收入囊中，並在隨後的積極練習中得以實踐。
對於呈現創意的手法逐漸熟悉的小智師，決定再度挑戰各式料理競賽，雖然剛起步仍有些跌跌撞撞，所幸後來漸入佳境，不但慢慢習慣比賽的節奏與壓力，在揮灑創意與實際呈現間的平衡，也拿捏出自己的輕重緩急。從一開始的志在參加，慢慢有機會上台領獎，小智師帶著源源不絕的各式創意，在一陣南征北討後，回首已是近百面金銀獎牌的榮譽加身。
2017年11月，剛畢業不久的小智師首次於職業組挑戰「菩提金廚獎」，琢磨了四年的個人風格與持續昂揚的創意精神，以一道雙色野薑花餃驚豔評審，讓小智師在四方好手中脫穎而出，一舉奪得了賽事金牌，也為十年的科班生活，對自己與家人的期待交出亮眼成績單。
理想需要現實來成就，所有的磨合都是養份，終將灌溉自己
小智師甫一離開校園，便接下餐飲企劃與主廚的職務。雖說早就穿過無數次的廚師袍，然換上一身潔白，戴起主廚的白色高帽，站在廚房的那一瞬間，小智師仍不免情緒激動。想當初還在自家廚房跟著外婆打下手的小男孩，因著興趣而許下成為廚師的願望，經過多年努力，終於達成了奮鬥許久的理想，以回應自己與周遭的各種期待。
面對一份可以恣意揮灑的空白菜單，小智師竭盡全力發揮所學所知，輔以宛如泉湧的豐富創意，沒幾下功夫便設計出諸多令人食指大動的菜式。由於久經賽事磨練，小智師已十分善於將發想化為實作，一道道足以在賽場上與各方好手一決雌雄的料理，不一會兒便出現在餐桌上。
在內部試吃的過程中，上下同仁們都對嶄新的設計讚不絕口，正當小智師覺得一切準備就緒時，行政方面的成本試算與定價策略卻將他給難住了。縱然家中沒有經營餐飲，小智師一路學習走來，自然也是知道菜式收益與成本間的微妙關係，然學校的訓練也好、競賽的經驗也罷，都是以追求料理本身的極致為目標，小智師這才恍然大悟，自己縱然十分擅長發揮創意、烹飪佳餚，但衡量一道菜出現在菜單上的經濟效益卻是生來頭一遭。
於一道料理的美味與呈現，小智師說什麼也無法退讓，然餐廳也有自身的消費水準定位，是以成本的取捨只得斤斤計較。看似僵持不下的局面，最終在同仁們的協力衡量，與和老闆的反覆協商下，小智師彈精竭慮所創造出來的菜單，才得以在幾乎維持原貌的情況下營運。
經營之初，食客們的反應相當不錯，小智師幾乎就要放下心中的大石，畢竟自己人說好吃並非要務，客人們的認同才是開店營業的重中之重。然而隨著慕名而來的饕客越來越多，廚房的工事也日漸火熱，沒想到餐後回饋卻是漸漸出現另一種聲音，竟是同一道餐點-日式炊飯，開始出現口味不一致的情形。
原來，在客人相對較少的情況下，小智師慣於親力親為，菜式的口味自然就都是原先設計的風貌。然而當客似雲來，點單源源不絕的時候，小智師也只得仰仗團隊同仁的協力，卻不料這麼一鬆手，幾道創意料理忽然就成了一式百味的隨機菜色，全賴客人與哪位廚師有緣。
設計菜單的同時，小智師並不是沒有注意到烹飪步驟的確立，然而仔細瞧來，這些步驟都只傳達著籠統的概念，少量的鹽究竟何謂少量？大火悶煮又是多大的火悶煮多久？小智師自己掌杓倒還心中有底，但當其他廚師主導，便又是一場自由發揮。檢討時有老經驗的同仁建議，只要熬過磨合，大家習慣了新菜單的口味，自然能協調一致，認為這是經營餐廳無可避免的陣痛期，要小智師不必多耗心神。
然而小智師卻認為，經過這樣消極磨合的口味，勢必會與當初所設計的漸行漸遠，而且團隊只要擴張或人員流動，就又得再陣痛一次。對於餐點的一致性，就只有將每個步驟都標準數據化，才能做到一間廚房出去的菜，絕對沒有第二種味道。
向來以創意為先的小智師，也才在逐步將菜譜書寫清晰的過程中，明白菜式的創造與傳承有多不容易，僅僅仰賴創意而不思反覆檢討，絕對成不了理想中的廚師。而隨著菜色的口碑逐漸打響，餐廳的生意也日益興隆，在老闆與客人的期待下，小智師也按季更換菜式，甚至不定時提供隨興創意料理。
一道水果油醋沙拉，以新鮮當季水果作為基底，挑選水分適中、口感爽脆的時蔬為輔，淋上精心調配酸甜適度又充滿橄欖香氣的油醋醬，雖是一般餐廳常見的開胃前菜，然經過小智師的細心要求下，也成了餐廳客人必點的招牌前菜。
不僅如此，小智師的好手藝除了富有創意，還能征服各種挑嘴的胃。印象最深刻的是當時店裡的常客-沐蓉，身為生醫公司主管的她，與同事間關係非常融洽，每個月更是會固定光臨小智師任職的餐廳，舉辦同事的生日餐會。值得一提的是，身為常客的她，每次來都會要求品嚐不同的菜色。且眾多同事中，有人蛋奶素，有人不食五辛，這可傷透了小智師的腦。沒出過的料理要顧忌，出過的菜式要變化，加上沐蓉姐同時身為專業的品油師，嘴自然是挑剔到不行。然，從不畏懼各種挑戰的小智師，每每都把沐蓉姐的許願，當成自身進步的考驗。有次沐蓉姐一口氣向小智師再度許願了一道難題-「八種口味的蔬食義大利方餃」，且這八種口味必須來自八個不同國家的風味–注意，這個願望許願的時間是凌晨4:07。換作一般人，半夜被這種訊息吵醒肯定多少睡意大過理性，甚至被憤怒凌駕。但小智師卻是在看到訊息的4分鐘內，馬上被燃起心中的那股料理創作魂，秒在對話框內敲下「ok!」。這也嚇到原意只是想先留個言，待小智師睡醒後回覆訊息的沐容姐。兩個對料理都有極大熱情的美食狂，幾乎可說是馬上將菜譜雛形，在一來一往的訊息中建構出骨架。之後在經歷一連串的大膽發想、小心試菜，以及無數次調整，最終小智師成功將八種口味的蔬食義大利方餃，端進了沐蓉姐的心坎裡。
正當一切好似都步上正軌，出乎眾人的意料，小智師竟在這個時間點向老闆提出辭呈。沒有其他餐廳的高薪挖角，也不是少年得志產生了倦勤之感，純粹是小智師在一連串的經營考驗中，深切意識到了自己的不足，而終日處於水深火熱的營業廚房中，誠然無法讓他找到充實的方法。
從一道道色香味俱全的料理，再加入一注廚師的思想，讓菜餚，更立體
短短數年的主廚生涯，小智師儼然繳出了亮麗的成績，但在春風得意的背後，也只有小智師自己明白，骨子裡那份堅持精緻、揮灑創意的執著，漸漸為複雜的廚務工作所影響。在簡化製作流程的前提下，菜餚的精緻度便無法做到最好；在繁忙的工作之後，小智師也越來越難有時間沉澱反思，本該是自身優勢的豐富創意，也漸漸失去應有的光彩。
在每日反覆的經營過程中，小智師發覺已漸漸逼近自身能力的極限，主廚的職務雖然讓他迅速接觸到經營餐飲事業的現實面，也因此獲得了多方面的成長，但身為廚師於廚藝該有的自修與提升，卻也因此耽擱了許多腳步。或許，就以這個狀態經營下去，小智師仍可以穩坐主廚的位子；但能力的裹足不前，又只能在接下來的日子裡坐吃山空，這也絕不是小智師想成為的廚師。
暫別了主廚工作的小智師，先是靜靜思索這些年來自己究竟學習到了些什麼，利用在餐廳標準化製程的經驗，前後洋洋灑灑寫出了數十道創意菜餚食譜，小智師很輕易地在這些菜式上看見了自己的風格特色，也是這麼一個念頭，讓他興起了深入去了解其他廚師風格的衝動。
在過往的學習過程中，小智師自然也沒少觀摩名家大師的手藝，但那時往往只留意於手法創意，並未細細品讀每道菜式所欲傳達的想法，甚至是每位廚師隱藏在菜餚背後的信念。而這般由靈魂深處散發出來的精萃，恐怕也是未經主廚經驗磨練的小智師，所難以發覺的事情。
帶著有別於以往的目光，以及迫切希望再進步的心思，小智師盡可能地去嘗試各菜系料理，並積極參與進修課程，仔細體察每位廚師的風格信念。或許應了那句內行看門道的老話，小智師默默在一眾行家的他長彼短中，再次獲得了不計其數的發想。甚至偶然拿起久置於書櫃上的大學教科書，一本當年看得索然無味的中醫食療課本，此刻卻是越讀越興致盎然，才發現藥材於湯頭中的排列組合，在如今的自己手上將有更多可能性。例如一道經典的「紅燒牛若麵」，湯頭使用花椒、大小茴香、桂皮陳皮等熬煮出的鮮甜湯頭，讓不吃素的朋友全改觀，嘗過一口後紛紛指著碗驚訝地質問：「真的全部都是素的？」，再抬頭只會看到小智師笑而不答、洋溢著滿是自信的笑臉。從不知學習動機，到把中藥材翻玩地淋漓盡致。小智師此時更發理解，將每樣食材發揮出更多意料之外的可能，是他身為蔬食廚師的職責，也是他成就感最大的來源。
在一次偶然的機會下，小智師受邀參與電視美食節目的錄影，錄製內容雖然只是簡單的蔬食教學，卻偏偏是這麼一次經驗，使小智師明確感受到傳播蔬食美好的快樂，他終於在廚師理想形象的追尋中，找到了自己所願終身秉持的信念，那就是創造出更多讓人驚豔的蔬食，讓更多可能原本並不崇尚蔬食主義的人們，也能因為自己的料理而感受到蔬食的美好與無限可能。
在料理競賽型的電視節目《料理之王》上，小智師貫徹自己推廣蔬食的理念，每次皆以純粹素食的菜餚與各方好手同場較量。其中一道名為《燈》的組合料理，依附著「冬天」這個競賽主題，在短短的三十分鐘內，小智師以冬季常見的時蔬，烹煮出絲瓜麵線、擂茶湯圓、芋泥桂花、清燉佛跳牆等四樣由開胃而至湯品的佳餚。食材裡不沾半點葷腥，然口感氣味卻讓評審們絲毫感受不到自己正在吃全素料理，因而獲得了眾人的大加讚譽。更多觀眾，也藉此認識了小智師，隨之也見證了蔬食的嶄新風貌。
體內深處的創意能量＋源源不絕的創作慾望 小智師的蔬食創作世界，正在破曉
憑藉著從未懈怠的扎實基本功，以及對於蔬食的百變創意，小智師迅速獲得了諸多料理節目、烹飪展演的邀約，大家都想看看這位創意無限的蔬食主廚，又能在料理檯上創作出什麼樣的驚豔。而秉持著推廣精神的小智師，也樂得可以在更多地方，讓不了解蔬食的大眾，能夠藉著自己的料理，接觸茹素這個美味又健康的新趨勢。
在展演的場合中，木訥靦腆的小智師，總是一而再再而三地向現場觀眾們，解釋自己的每一個步驟，以及分享自己對每一樣食材的見解，為的就是希望大家不是轉瞬間的走馬看花，而是能把蔬食思維帶回家裡的餐桌上，真正體驗蔬食能為生活所帶來的力量。
小智師為何偏偏鍾情蔬食來研究？他的回答總是很單純：「因為不殺生。」這個看似宗教意味濃厚的答案，內裡其實也沒有複雜的大道理，小智師只是覺得，吃飽喝足是人的必要需求，而追求珍羞異饌也不過是人之常情，但如果能在滿足這些生理條件之餘，還能夠不傷害任何一條生命，這不正是一件非常令人輕鬆快樂的事情嗎？蔬食或許不單單只是減輕身體的負擔，小智師更相信，蔬食料理能將平靜的氛圍傳遞給每位食客。
由於逐步走近群眾，料理的風格與信念也漸為人所知，開始有人問起小智師是否有意開班授課，起初小智師總覺得自己仍有許多不足，兼之年紀輕輕哪裡敢妄為人師？但詢問的人們多了，小智師也不得不審慎思考起，自己是否能在教學這件事情上進一步努力。最終心念一轉，與其嚴肅的說是開課，不如就當成與同好的交流分享，如此也能更有效的達成推廣蔬食的目標，那麼又何樂而不為？
就是這樣的料理，簡單而純粹地融會了小智師的信念，素食並不是遙不可及的事，蔬菜只要經過適當的調味，不必追求繁複作工，就能呈現它們最天然的甜香，而吃入口中的幸福感，比諸葷食可以說有過之而無不及。
一路走來，國中老師點醒的那句：「一步一腳印，踏實向前行。」小智師一直牢牢記在心裡，不管是遇到難關還是迷惑不解，沒有什麼比繼續踏實努力，更能幫助自己衝破眼前的困境。有人問起小智師：「現如今的你應該已經算達成兒時的夢想了吧？」小智師還是靦腆地表示自己還有許多進步的空間，唯有繼續不斷地努力精進，才能在明天為大家帶來更美味的料理，這也是他身為廚師，這輩子所不會放下的信念。